BRIGDE O PUENTE

Unidad Funcional que interconecta dos redes de área local que utilizan el mismo protocolo de control de enlace lógico pero distintos protocolos de control de acceso al medio. Operan en el nivel 2 de OSI (Capa de Enlace de Datos).  Estos equipos unen dos redes actuando sobre los protocolos de bajo nivel. Solo el tráfico de una red que va dirigido a la otra atraviesa el dispositivo. Esto permite a los administradores dividir las redes en segmentos lógicos, descargando de tráfico las interconexiones. Los bridges producen las señales, con lo cual no se transmite ruido a través de ellos.

ROUTER o ENCAMINADOR: 

Es un dispositivo que conecta dos redes locales y es el responsable de controlar el tráfico entre ellas y de clasificarlo. En sistemas complejos suele ser un filtro de seguridad para prevenir daños en la red local. Es posible conectar varias redes locales de forma que los ordenadores o nodos de cada una de ellas tenga acceso a todos los demás.

 Estos dispositivos operan en el tercer nivel de red ( Capa de Red ) del modelo OSI, y enlazan los tres primeros niveles  de este modelo. Los routers redirigen paquetes de acuerdo al método entregado por los niveles mas altos.
 Actualmente, son capaces de manejar un protocolo o varios protocolos a la vez. 

 GATEWAY

Es un equipo para interconectar redes con protocolos y arquitecturas completamente diferentes, a todos los niveles de comunicación. La traducción de las unidades de información reduce mucho la velocidad de  transmisión a través de estos equipos. En realidad es una puerta de acceso, teniendo lugar una conversión completa de protocolos hasta la capa 7 ( Capa de Aplicación) del modelo de referencia OSI.

HUB O CONCENTRADOR

En un equipo integrador para diversos tipos de cables y de arquitectura que permite  estructurar el cableado de las redes. La variedad de tipos y características de estos equipos es muy grande.

 En un  principio eran solo concentradores de cableado, pero cada vez disponen de mayor número de capacidad de la red,  gestión remota, etc. La tendencia es a incorporar más funciones en el concentrador. Existen concentradores para  todo tipo de medios físicos. Generalmente te indican la actividad de la red, velocidad y puertos involucrados. Su  funcionamiento es simple, se lleva hasta el un cable con la señal a transmitir y desde el se ramifican mas señales   hacia otros nodos o puertos. Entre los fabricantes que producen gran variedad de estos equipos se encuentran las
 empresas 3COM y Cisco

 REPETIDOR

Es un equipo que actúa a nivel físico. Prolonga la longitud de la red uniendo dos segmentos,  amplificando, regenerando y sincronizando la señal. La red sigue siendo una sola, con lo cual, siguen siendo válidas   las limitaciones en cuanto al número de estaciones que pueden compartir el medio. Una desventaja de estos equipos  es que también amplifican el ruido que pueda venir con la señal.

MODEM

  Es un dispositivo que permiten a las computadoras comunicarse entre sí a través de líneas telefónicas,  esta comunicación se realiza a través de la modulación y demodulación de señales electrónicas que pueden ser  procesadas por computadoras, las señales analógicas se convierten en digitales y viceversa. Los modems pueden
 ser externos o internos dependiendo de su ubicación física en la red. Entre los mayores fabricantes tenemos a 3COM,  AT&T, Motorola, US Robotics y NEC.

   SERVIDORES

Son equipos que permiten la conexión a la red de equipos periféricos tanto para la entrada como  para la salida de datos. Estos dispositivos se ofrecen en la red como recursos compartidos. Así un terminal  conectado a uno de estos dispositivos puede establecer sesiones contra varios ordenadores multiusuarios   disponibles en la red. La administración de la red se realiza a través de estos equipos tanto para archivos, impresión   y aplicaciones entre otros. Entre las empresas pioneras en la fabricación de potentes servidores tenemos a la IBM,   Hewlett Packard y Compaq. 

SWITCH O CONMUTADOR 

 Es un dispositivo de switcheo modular que proporciona conmutados de alta  densidad para interfaces Ethernet y Fast Ethernet Proporciona la posibilidad de trabajar en redes LAN virtuales y la  posibilidad de incorporar conmutación múltiple con el Sistema Operativo de Cisco Internetwork. El diseño modular   permite dedicar conexiones Ethernet de 10Mbps y conexiones Fast Ethernet de 100Mbps a segmentos LAN,   estaciones de alto rendimiento y servidores, usando par trenzado sin apantallamiento, par trenzado apantallado y fibra   optica. Permiten una amplia velocidad de conmutación entre Ethernet y Fast Ethernet a través de una amplia gama de  interfaces que incluyen Fast Ethernet, Interfaces de Distribución de Datos por Fibra (FDDI) y ATM.